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"El cambio climático está afectando ya la salud de las personas en países alrededor del mundo, y el consenso es que estos efectos solo van a intensificarse", advirtió la directora de la Organización Panamericana de la Salud, Mirta Roses Periago.

El cambio climático produce fenómenos meteorológicos extremos como las olas de calor. En Europa, en 2003, uno de esos eventos ocasionó la muerte de 35.000 personas.

América Latina es testigo de otro de sus efectos: la extensión de enfermedades contagiosas como el dengue.

Además, el clima extremo puede contribuir a la escasez de agua y alimentos, y a elevar los riesgos de su contaminación, indicó la OPS.

El mayor impacto recae sobre las poblaciones pobres y sobre los que viven en zonas aisladas y sin recursos.

La OPS recordó que este será el tema central del Día Mundial de la Salud, que se celebrará el lunes 7 de abril próximo.