По данным Европейской экономической комиссии ООН, 59 миллионов жителей 15 стран европейского региона живут в таких импровизированных, или неформальных, поселениях. В докладе под названием «Cамодельные города» говорится, что многие из них появились ещё в послевоенные годы - как, например, в Италии. В бывшей Югославии стихийные посёлки возникли во время и после гражданской войны. А в Центральной Азии появление скваттеров - результат переходного периода 90-х годов.
В Кыргызстане, например, до 200 тысяч жителей сельских районов хлынули в города Бишкек и Ош, где устраивались, как могли. В самодельных жилищах живут порядка 15 тысяч граждан Армении. Спустя 14 лет после конфликта в Азербайджане тысяча 700 семей так и не имеют постоянного жилья. Обитатели неформальных поселений, как правило, лишены элементарных санитарно-гигиенических условий и могут быть выселены в любой момент. В докладе содержатся рекомендации правительствам по решению проблемы скваттерства.