В новом докладе «Народонаселение в 2008 году» говорится, что перемены нельзя навязать извне, они должны идти изнутри. В то же время, многие традиции и обряды ущемляют права человека и с ними нельзя мириться. Однако, утверждают авторы, понимание культурных реалий может помочь более эффективно бороться с вредными традициями. Один из примеров - так называемые калечащие операции на женских половых органах, которые в некоторых культурах являются частью ритуала превращения девочки в женщину. По мнению экспертов, чтобы добиться изменений к лучшему в жизни отдельных людей, семей и целых общин, важно учитывать культурные особенности и привлекать на свою сторону население.