L'intensification des combats dans le Nord-Kivu en aout dernier a aggravé la vulnérabilité des enfants dans cette région de l'est de la République démocratique du Congo, a déclaré Pierrette Vu Thi, la représentante de l'UNICEF en RDC.
Ces enfants qui en raison de la guerre se voient dans de nombreux cas sont séparés de leurs parents, sont la proie des groupes armés qui les enrôlent de force dans leurs rangs ou encore les soumettent à l'exploitation ou à des violences sexuelles, au travail forcé et à des abus, indique l'UNICEF.
Depuis 5 ans, l'UNICEF multiplie les efforts avec ses partenaires pour obtenir des parties au conflit la libération d'enfants soldats. Plus de 30.000 enfants ont ainsi pu être relâchés. Toutefois, explique Pierrette Vu Thi, il est toujours difficile d'estimer le nombre de ceux qui sont de nouveau tomber entre les mailles de ces factions et groupes armés.
(Extrait sonore : Pierrette Vu Thi, Représentante de l'UNICEF en RDC ; propos recueillis par Martial Assème)