Cantine scolaire à Garsadaba, dans la région de Dikhil à Djibouti (Photo d’archives : PAM).

Près de 368 millions d’enfants bénéficient d’un repas d’école chaque jour, dans les pays en développement et dans les pays riches. Chaque année 75 milliards de dollars sont investis dans les cantines scolaires. Selon ce rapport publié aujourd'hui par le Programme alimentaire mondial (PAM), près de 368 millions d’enfants dans le monde, c’est-à-dire un enfant sur 5, reçoivent un repas scolaire chaque jour et ceci dans 169 pays.

Le document intitulé «La situation de l'alimentation scolaire dans le monde» apporte, pour la première fois, un aperçu global de l'alimentation scolaire et fournit également des données sur l'utilisation des repas scolaires comme un « filet de sécurité » par les gouvernements lors des périodes de crises.

Toutefois, malgré la caractéristique globale de l'alimentation scolaire, l'étendue de ces programmes reste très limitée dans les zones enregistrant les besoins les plus importants. Dans les pays à faible revenu où les enfants sont plus en proie à la pauvreté et à la faim, seuls 18% des enfants reçoivent un repas quotidien à l'école contre 49% des enfants dans les pays à revenu intermédiaire.

«L'alimentation scolaire permet d'assurer que dans les endroits où une éducation de qualité est disponible, les enfants puissent saisir l'opportunité et apprendre », indique Mme Ertharin Cousin, Directrice exécutive du PAM. «C'est un investissement qui porte ses fruits dans l'avenir en formant des adultes mieux éduqués, plus forts et en meilleur santé. C'est également un filet de sécurité qui permet d'alléger la souffrance des plus vulnérables lors des crises.»

Au cours des cinq dernières années, au moins 38 pays ont renforcé leurs programmes d'alimentation scolaire en réponse à une crise, qu'elle soit liée à la hausse des prix alimentaires, à un conflit, à une catastrophe naturelle où à la volatilité financière.

«Lors des crises alimentaire et énergétique de 2008, beaucoup de gouvernements ont dû lutter pour protéger les plus vulnérables et ils se sont appuyés sur les repas scolaires pour le faire. Face à la récession économique actuelle, même les pays riches cherchent à évaluer comment les repas scolaires pourraient contribuer à éviter que les familles ne tombent dans la pauvreté et la faim,» explique Mme Carmen Burbano, auteur principal du rapport sur la situation de l'alimentation scolaire dans le monde.

L'alimentation scolaire présente un large éventail d'avantages et d'opportunités pour l'éducation, la nutrition, le transfert des revenus et la production agricole locale. Selon les estimations du PAM, chaque dollar dépensé par les gouvernements et les donateurs apporte un gain économique de 3 dollars.

Le PAM gère des programmes de repas scolaires dans les pays en développement depuis près d'un demi-siècle. En 2012, le PAM a fourni des repas ou des encas nutritifs à 24,7 millions d'enfants dans 63 pays, y compris les rations à emporter pour 1,3 million de filles et 500 000 garçons. Ces repas encouragent les familles pauvres à garder leurs enfants à l'école au lieu de les envoyer à travailler dans les champs, les usines ou à la maison.

Le PAM soutient les gouvernements nationaux dans leurs efforts destinés à renforcer leur capacité de mettre en œuvre des programmes d'alimentation scolaire qui sont à la fois durables et de qualité. Cela permet de faire une transition efficace entre les programmes gérés par le PAM et les programmes d'alimentation scolaire gérés et mis en place par les autorités nationales.

Le rapport «La situation de l'alimentation scolaire dans le monde» est présenté aujourd'hui à la plus grande réunion annuelle des experts en alimentation scolaire organisée conjointement par la Fondation mondiale pour la nutrition infantile et le Centre d'Excellence du PAM contre la faim au Brésil.

(Interview : Elisabeth Byrs, porte-parole du PAM à Genève ; propos recueillis par Alpha Diallo)

Pour la première fois non seulement la session est présidée par un autochtone africain, mais une partie des travaux se sont concentrées spécifiquement sur le sort de près de 50 millions d'autochtones en Afrique.

La plupart de ces populations sont des bergers, des chasseurs-cueilleurs, nomades et semi-nomades. Ils sont confrontés à de multiples difficultés dont la spoliation de leurs terres, territoires et ressources, l'assimilation forcée au mode de vie des groupes dominants, la marginalisation, la pauvreté et l'analphabétisme.

Albert Kwokwo BARUME, responsable des affaires autochtones au sein de l'Organisation internationale du travail, participe à cette douzième session. AU micro de la Radio des Nations Unies, il revient sur la définition des droits des peuples autochtones africains, leurs conditions et les moyens dont ils disposent pour rectifier les injustices existantes.

(Interview : Albert Kwokwo BARUME, responsable des affaires autochtones au sein de l'Organisation international du travail; propos recueillis par Cristina Silveiro)

Ivan Simonović, Sous-Secrétaire général des Nations Unies aux droits de l’homme

Ivan Simonović, Sous- Secrétaire général des Nations Unies aux droits de l'homme vient d'effectuer une visite au Kirghizistan et au Tadjikistan du 19 au 22 mai.

À Bichkek, capitale du Kirghizistan, où le Bureau régional des droits de l’homme est opérationnel depuis 2008, Ivan Simonović a rencontré des responsables gouvernementaux et des représentants de la société civile.

Il a encouragé les efforts visant à éliminer les causes profondes de la violence que le pays a connu par le passé, notamment en 2010. Celles-ci avaient coûté la vie à 470 personnes, dont une majorité d’ethnie ouzbèke.

Il a également rappelé la nécessité de combattre énergiquement la corruption qui sape l’état de droit, avant de souligner l’avancée que représente l’établissement dans le pays d’un Centre national pour la prévention de la torture.

À Douchanbé, au Tadjikistan, le Sous-secrétaire général a encouragé les autorités à faire preuve d’ouverture

Après une brève visite dans une prison aux alentours de Douchanbé, Šimonović a souligné l’importance de ratifier le Protocole facultatif de la Convention contre la torture qui prévoit une supervision indépendante de tous les lieux de privation de liberté.

Mise en perspective sonore, Maha Fayek

Des inspecteurs de l’AIEA à Fukushima

Des experts de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) sont en route pour le Japon afin d’ouvrir, avec l’appui du gouvernement japonais, un centre de préparation à une urgence nucléaire à Fukushima. Le centre accueillera plusieurs activités de l’AIEA visant à améliorer la préparation et à renforcer les capacités en cas d’urgence nucléaire, au Japon mais aussi dans le monde entier,  grâce aux enseignements tirés de la catastrophe nucléaire de Fukushima.

En mars 2011, le Japon était frappé par un tremblement de terre de magnitude 9, suivi d’un tsunami dévastateur, qui avait fait 20 000 victimes, dans l’Est du pays. L’accident survenu à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi à la suite du tsunami est le plus grave depuis la catastrophe de Tchernobyl en 1986.

Il y a deux mois, le Directeur général de l’AIEA, Yukiya Amano, avait indiqué devant le Conseil des gouverneurs que « le pire est maintenant derrière nous et nous sommes entrés dans la phase de l’après-accident », ajoutant que l’Agence continuait d’apporter une aide robuste au Japon pour faire face aux conséquences de la catastrophe.

Une cérémonie marquant la désignation du centre est prévue le 27 mai et du 28 au 31 de ce mois, le centre va accueillir un atelier de travail regroupant 40 experts venus de 18 pays.

(Mise en perspective : Jean-Pierre Amisi Ramazani)

Valerie Amos, Secrétaire générale adjointe des Nations Unies aux affaires humanitaires (OCHA)

Au terme de sa mission de trois jours au Soudan, la Secrétaire générale adjointe aux affaires humanitaires, Valerie Amos, a rappelé jeudi 23 mai que ce pays continue de faire face à de nombreux défis, dont les situations au Darfour et dans les états du Kordofan méridional et du Nil bleu. En plus du nombre considérable de personnes déplacées, une crise alimentaire sévit dans plusieurs régions du pays.

« Le Darfour ne doit pas disparaître de la liste des priorités de la communauté internationale. 1,4 million de personnes vivent dans des camps, la majorité de la population du Darfour n’a pas d’accès aux services de santé et d’éducation. Les défis restent énormes », a rappelé la Secrétaire générale adjointe aux affaires humanitaires.

« Selon nos estimations, 300.000 personnes ont été déplacées par la violence dans le Darfour au cours des cinq premiers mois de l’année, ce qui est supérieur au nombre de déplacements forcés lors des deux années précédentes. La situation est très préoccupante et les agences humanitaires ont du mal à répondre aux besoins », a-t-elle ajouté.

Concernant la situation dans les états du Kordofan méridional et du Nil bleu, Valerie Amos s’est félicité de l’accès accru des agences humanitaires aux populations touchées par les heurts dans les zones contrôlées par le gouvernement. « Des préoccupations subsistent concernant la sécurité des civils dans les zones qui échappent à ce contrôle », a-t-elle indiqué.

Et les Etats du Kordofan méridional et du Nil Bleu, situés au nord de la frontière avec le Soudan du Sud, sont le théâtre d’affrontements entre les forces gouvernementales soudanaises et les rebelles du SPLA/Nord.

(Mise en perspective : Jean-Pierre Amisi Ramazani)

Le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, à sa descente d’avion à l’aéroport de Ndjili à Kinshasa le mercredi 22 mai 2013 (Photo John Bompengo)

Le Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, est arrivé ce jeudi 23 mai dans la matinée à Goma, dernière étape de sa visite en RDC qu'il a entamée la veille avec le président la Banque mondiale, Jim Yong Kim. Cette visite intervient alors qu'une accalmie est observée à Mutaho, à une dizaine de kilomètres de Goma, où s'affrontaient, depuis lundi, l'armée congolaise et les rebelles du M23.

Ban Ki-moon et Jim Yong Kim ont été accueillis à l'aéroport de Goma par le gouverneur du Nord-Kivu, Julien Paluku. Le Secrétaire général de l'ONU n'a pas fait de déclaration à la presse à sa descente d'avion.

« Ce n'est pas tous les jours qu'on a une telle visite de hautes personnalités, malgré les bruits de bottes du M23 », a déclaré le gouverneur du Nord-Kivu à la fin de sa rencontre avec le Secrétaire général des Nations Unies au salon d'honneur de l'aéroport de Goma.

Selon Julien Paluku, cette visite traduit la volonté des Nations Unies de matérialiser la signature de l'accord-cadre d'Addis-Abeba ainsi que la Résolution 2098 créant la brigade d'intervention de la MONUSCO chargée de traquer les groupes armés dans l'Est de la RDC.

« Il [Ban Ki-moon] a annoncé lui-même dans la réunion que nous venons d'avoir avec lui que rien ne pourra arrêter la paix à l'Est de la RDC parce que l'engagement des Nations Unies est tel qu'elles seront derrière toute personne qui va s'ériger en obstacle contre le retour de la paix parce que la RDC en a besoin », a indiqué le gouverneur, ajoutant : « Mes attentes sont en train d'être rencontrées quand je le vois lui-même arriver dans cet espace où personne ne le voyait arriver parce que le M23 tentait de l'empêcher par les coups de balle qui ont retenti depuis le 20 mai dernier. » Ban Ki-moon et sa délégation ont ensuite visité l'hôpital Heal Africa qui prend en charge les femmes victimes des violences sexuelles. Il devrait tenir une conférence de presse avant de s'envoler pour Kigali, au Rwanda.

La rébellion et l'armée confirment l'accalmie observée depuis ce matin à Mutaho. « Il y a une accalmie sur le terrain. On s'observe en chiens de faïence, chacun garde ses positions d'hier », a déclaré à l'AFP le colonel Olivier Hamuli, porte-parole de l'armée congolaise au Nord-Kivu. « La situation est calme ce matin », a confirmé le lieutenant-colonel Vianney Kazarama, porte-parole militaire du M23. Dans un communiqué publié le mercredi dans la soirée, le M23 indique qu'il décrète une trêve pour faciliter la visite du secrétaire général de l'ONU. « Nous espérons qu'en décrétant cette trêve, nous serons soutenus par Ban Ki-moon, pour que notre mouvement obtienne un accord de cessez- le- feu dûment signé avec le gouvernement congolais », lit-on sur le document signé par le chef politique du mouvement rebelle, Bertrand Bisimwa.

(Correspondance de Radio Okapi)

Dans une interview accordée à Radio Okapi, mercredi 22 mai à Kinshasa, le Secrétaire général des Nations Unies a déclaré que l'ONU devra tenir ses promesses pour la paix dans la région des Grands Lacs en Afrique.

« Il y a eu tant d'accords mais cette fois-ci nous avons introduit des nouveaux mécanismes, de nouvelles approches reposant sur des mécanismes de contrôle au niveau tant national, régional qu'international », a insisté Ban Ki-moon.

Il a révélé, concernant les efforts pour le retour à la paix en République démocratique du Congo, que le Président Kabila a créé un mécanisme de contrôle qui sera présidé par un ministre assumant de très hautes fonctions au sein du gouvernement congolais.

Au niveau régional, Ban Ki-moon a déclaré que « j'aurai des discussions autour de cette question avec les quatre pays qui se sont portés garants, à savoir: l'Ouganda, au nom de la Conférence Internationale de la Région des Grands Lacs et le Mozambique en sa capacité de Présidente de la SADC, moi-même en ma qualité de Secrétaire général des Nations Unies et Madame Zuma en qualité de Présidente de la Commission Africaine ».

Au niveau international, le Secrétaire général des Nations Unies a précisé que deux réunions d'évaluation du mécanisme de suivi auront lieu chaque année. Il a précisé que « de plus, nous avons introduit un nouveau concept d'opérations de maintien de la paix en déployant une Brigade d'Intervention. C'est donc la toute première opération de maintien de la paix ayant un mandat fort, robuste et séparé pour imposer la paix et la sécurité ».

Il a aussi constaté que la situation continue d'être volatile dans cette région et qu'une situation pareille ne peut pas être sous-estimée. « Je suis gravement préoccupée par la reprise des violences par le M-23 et j'espère sincèrement que toutes les parties concernées, en particulier les FARDC et le M-23 feront tout pour résoudre ce conflit par la voie des négociations. Les négociations de Kampala devront reprendre pour mettre fin à la violence » a ajouté Ban Ki-moon.

(Extraits sonores : Ban Ki-moon, Secrétaire général des Nations Unies ; propos recueillis par Alain Irung de Radio Okapi)

Les représentants des peuples autochtones du Continent et d'autres régions du monde sont actuellement réunis à New York dans le cadre des travaux de la douzième session de l'Instance permanente des peuples autochtones des Nations Unies.

Les participants aux travaux de la douzième session se penchent sur le sort des autochtones d'Afrique.

La plupart sont bergers et chasseurs-cueilleurs, nomades et semi-nomades. Nombre d'entre eux doivent affronter de multiples difficultés, dont la spoliation de leurs terres, territoires et ressources, l'assimilation forcée au mode de vie des groupes dominants, la marginalisation, la pauvreté et l'analphabétisme.

La reconnaissance des peuples autochtones dans les lois et les constitutions des pays reste une gageure. Mais certaines avancées notables ont été réalisées: en 2011, la République du Congo est devenue le premier pays d'Afrique à adopter une loi spécifique portant promotion et protection des droits des populations autochtones. En 2010, la République centrafricaine a été le premier pays africain à ratifier la Convention 169 de l'Organisation internationale du Travail, qui concerne tout spécialement les droits des peuples autochtones et tribaux. La constitution du Kenya reconnaît historiquement les groupes marginalisés, notamment les populations autochtones. La constitution du Cameroun fait également mention des peuples autochtones, et au Burundi la constitution prévoit une représentation particulière des autochtones batwa à l'Assemblée nationale et au Sénat.

(Extrait sonore : Albert Kwokwo BARUME, Chargé des questions autochtones, à l'Organisation internationale du travail (OIT) ; propos recueillis par Cristina Silveiro)

C'est au Sud que perdurent encore les sévices physiologiques et moraux engendrés par la fistule obstétricale. Le Système des Nations Unies a décidé de lui consacrer une Journée internationale dont la première est célébrée ce 23 mai.

Depuis une décennie, le FNUAP est à pied d'œuvre pour combattre ce mal sur la planète. Dix ans après, il reste encore de grands efforts à déployer pour gommer la fistule de la carte sanitaire dans le monde. Un bilan sur lequel insiste Dr Babatunde Osotimehin, Directeur exécutif du FNUAP en ces termes : « Environ 2 à 3 millions de femmes et de filles des pays en développement sont atteintes de la fistule obstétricale, affection qui a été virtuellement éliminée dans les pays industrialisés. La fistule obstétricale peut être prévenue et guérie dans la plupart des cas. Et pourtant, plus de 50.000 nouveaux cas apparaissent chaque année ». «Prévention, traitement et réinsertion sociale» sont les majeures facettes des activités déployées par le FNUAP pour combattre la fistule obstétricale depuis au moins 2003.

Mais le contexte dans lequel ses actions de lutte sont exercées est peu favorable à une rapide régression de la maladie combattue. « Les victimes de la fistule obstétricale sont des femmes et des filles, généralement pauvres, souvent analphabètes, qui n’ont qu’un accès limité aux services de santé, notamment aux soins de santé maternelle et procréative. En cette ère de mondialisation rapide où les technologies mobile et informatique ont changé radicalement les modalités de communication et révolutionné les frontières de la science et de la médecine, il est inacceptable que les femmes et les filles les plus pauvres, les plus vulnérables continuent de souffrir de ce fléau.Ces femmes et filles vulnérables sont la raison même pour laquelle l’UNFPA s’efforce de faire en sorte que chaque grossesse soit désirée, chaque naissance sans danger, et le potentiel de chaque jeune accompli », décrit avec précision M. Osotimehin.

« Lapersistance de la fistule résulte d’un déni des droits fondamentaux et reflète une violation de ces droits. Elle s’explique par les inégalités chroniques sur le plan sanitaire et les contraintes qui pèsent sur le système des soins de santé, ainsi que par des problèmes plus généraux, comme l’inégalité entre les sexes et l’inégalité socioéconomique, les mariages d’enfants et les premières grossesses trop précoces, qui sont tous de nature à ruiner la vie des femmes et des filles», dénonce encore le FNUAP. Raison pour laquelle cette Agence onusienne spécialisée s'efforce de traduire dans la réalité un Rapport du Secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies daté en 2012 et intitulé : «Appuyer l’action engagée pour en finir avec la fistule obstétricale». Une étude qui appelle à une mobilisation financière de la communauté internationale pour gommer la fistule à l'échelle mondiale, tout en incitant à des actions concertées et collégiales.

(Mise en perspective sonore, Florence Westergard)

Le rapport précise que la croissance mondiale restera faible cette année, malgré des conditions financières améliorées et des risques réduits à court terme.

Cette étude montre que depuis la fin de 2012, de nouvelles initiatives politiques dans les principales économies développées ont réduit les risques systémiques et contribué à stabiliser les consommateurs, les entreprises et la confiance des investisseurs. Mais la croissance économique s'est améliorée très légèrement.

Selon ce document, la plupart des régions du monde devraient connaître une reprise économique modérée en 2014, mais la croissance et les emplois continueront d’être au-dessous des espérances.

Le rapport précise que les risques économiques à court terme découlant de la crise de la zone euro, l’ajustement budgétaire aux Etats-Unis et un nouveau ralentissement dans les grands pays en développement ont diminué, mais pas disparu.

La coordination de la politique internationale accrue est donc, selon ce rapport, nécessaire pour atténuer les retombées négatives des politiques économiques et favoriser une croissance forte et équilibrée.

(Mise en perspective : Jean-Pierre Amisi Ramazani)