Radio des Nations Unies

Des hordes gigantesques de chenilles dévastatrices sont apparues dans le nord du Libéria détruisant les cultures et la végétation, forçant les paysans à abandonner leurs maisons et leurs champs, a annoncé l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Cette invasion de chenilles fait sur l'Afrique de l'Ouest le spectre d'une nouvelle crise alimentaire, sanitaire et environnementale, selon Winfred Hammond, entomologiste et Représentant de la FAO au Libéria.

Il a également qualifié la situation de véritable urgence nationale et a mis en garde contre une probable extension de cette invasion à des pays voisins, notamment la Guinée, la Sierra Leone et la Côte-d'Ivoire.

La FAO a réuni une cellule d'urgence comprenant des experts du Ghana et de la Sierra Leone pour évaluer la situation, préparer un plan d'action immédiate et élaborer des mesures à moyen et long terme.

Ces chenilles selon des temoins occulaires mesurent deux à trois centimètres et progressent par dizaines de millions dévorant tout ce qui pousse sur leur passage et, dans certains cas, dévastant des maisons et des immeubles.

(Extrait sonore : Winfred Hammond, entomologiste et Représentant de la FAO au Libéria ; propos recueillis par Pascal Muriset)