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La communauté internationale célèbre aujourd'hui la Journée internationale des personnes âgées. La célébration de cette Journée est l'occasion, selon le Secrétaire général de l'ONU, de susciter un débat sur la promotion des droits des personnes âgées et de renforcer les partenariats créés pour assurer leur participation pleine et entière à la vie de la société.

Nous devons redoubler d'efforts, a-t-il indiqué, pour que les droits des personnes âgées soient respectés et que le rêve d'une société pour tous les âges devienne réalité. Jean-Pierre Amisi Ramazani.

A l'occasion de la célébration de la Journée internationale des personnes âgées, Ban Ki-moon rappelle que l'ONU œuvre depuis longtemps à la promotion de l'indépendance, de la participation et de la dignité des personnes âgées. Cette préoccupation est aussi l'axe autour duquel s'articule la mise en œuvre du Plan d'action international sur le vieillissement, adopté à la deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement, en avril 2002 à Madrid. Les Etats membres de l'ONU se sont engagés à éliminer toutes les formes de discrimination, y compris la discrimination fondée sur l'âge. Ils se sont aussi dits déterminés à faire mieux reconnaître la dignité des personnes âgées et à éliminer toutes les formes de négligence, de mauvais traitements et de violence.

Selon le rapport de Madrid, le nombre des personnes âgées dépassera d'ici à 2050 celui des jeunes et ce pour la première fois dans l'histoire de l'humanité. La proportion des personnes âgées n'a cessé de croître durant le 20eme siècle, et l'on prévoit que cette tendance se poursuivra. Elle est passée de 8% en 1950 à 10% en 2000 et devrait atteindre 21% d'ici à 2050. En 2002, le nombre de personnes âgées de 60 ans ou plus s'élevait à 629 millions. Il devrait atteindre les 2 milliards vers 2050. La part la plus importante de la population âgée, 54%, vit en Asie. L'Europe vient en second avec 24%.

(Mise en perspectives : Jean-Pierre Amisi Ramazani)