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L'Organisation météorologique mondiale a lancé aujourd'hui à Genève, la cinquième édition de son bulletin sur les gaz à effet de serre. Selon l'OMM, la concentration de ces gaz en 2008 a été la plus importante depuis l'époque préindustrielle.

Photo : OMM

Selon l'OMM, la concentration de la plupart des gaz à effet de serre continue d'augmenter. En 2008, les concentrations moyennes de dioxyde de carbone, de méthane et d'oxyde nitreux, qui sont les principaux gaz à effet de serre persistants présents dans l'atmosphère, ont atteint les plus hauts niveaux jamais enregistrés depuis l'époque préindustrielle. En outre, le forçage radiatif causé par l'ensemble des gaz à effet de serre persistants a globalement augmenté de 26 % depuis 1990 et de 1,3 % entre 2007 et 2008. Ces derniers chiffres, publiés ce jour dans le Bulletin de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) sur les gaz à effet de serre en 2008, confirme l'évolution continue à la hausse de la teneur de l'atmosphère en gaz à effet de serre depuis 1750.

Les gaz à effet de serre captent une partie du rayonnement traversant l'atmosphère terrestre, qui, de ce fait, se réchauffe. Les activités humaines (combustion des combustibles fossiles, agriculture, etc.) sont des sources d'émission majeures de gaz à effet de serre, que la plupart des scientifiques considèrent comme des facteurs clés du réchauffement planétaire et du changement climatique. Après la vapeur d'eau, les quatre gaz à effet de serre persistants les plus abondants dans l'atmosphère qui subissent directement l'influence des activités humaines sont le dioxyde de carbone, le méthane, l'oxyde nitreux et les hydrocarbures halogénés. L'OMM, par l'intermédiaire de son programme de la Veille de l'atmosphère globale (VAG), coordonne les observations de ces gaz dans l'atmosphère, effectuées à partir d'un réseau de stations réparties dans plus de 50 pays.

Depuis 1750, la concentration de CO2 dans l'atmosphère a augmenté de 38 %, principalement en raison des émissions résultant de la combustion des combustibles fossiles, du déboisement et des changements d'affectation des terres.

(Extrait sonore : Geir Braathen, Expert scientifique principal à l'OMM ; propos recueillis par Jean-Pierre Amisi Ramazani)